Расмус Ларсен и его коллеги из Университета Торонто (Канада) проанализировали 66 научных исследований. В них содержались данные об уровне эмпатии у лиц, которые оценивались по специальному опроснику специалиста в области криминальной психологии Роберта Хаэра как психопаты. Включенные в обзор исследования измеряли эмпатию с использованием различных диагностических инструментов и шести тестов на способность распознавать чувства других по выражению лиц на фотографии, интонациям или в гипотетической эмоциональной ситуации. Кроме того, испытуемым во время клинических исследований задавали различные вопросы, например: сопереживают ли они персонажам прочитанной книги или пострадавшим из телевизионных новостей о трагических происшествиях.
Несмотря на то что эти исследования были очень неоднородны, ученым удалось получить результаты, которые свидетельствуют: в 89 процентах случаев (в исследованиях участвовали 5711 человек) никакой связи между психопатией и низким уровнем эмпатии нет.
Конечно, исследование, результаты которого психологи изложили в журнале Psychology, Public Policy and Law, вызывает много вопросов. Во-первых, нельзя исключать, что опросник Роберта Хаэра, разработанный в еще в 70-х годах прошлого века и широко использующийся до сих пор во всем мире, попросту устарел и уже не позволяет достоверно оценивать наличие или отсутствие психопатических черт личности.
Во-вторых, способность к эмпатии рассматривается и оценивается исследователями по-разному, а устоявшегося определения, что такое эмоциональный интеллект, до сих пор нет. В-третьих, сама по себе психопатия, согласно Международной классификации болезней 11-го пересмотра, признанной ВОЗ основным инструментом клинический диагностики, не выделяется как отдельная патология и считается устаревшим понятием. Вместо этого МКБ-11 предлагает рассматривать так называемое расстройство личности как комплекс различных черт и степень их выраженности у человека.
Наконец, большая часть данных в проанализированных исследованиях получена на основании самооценки испытуемых, что предполагает их некоторую предвзятость.
Тем не менее работа канадских психологов имеет заметную ценность: они едва ли не впервые подвергли сомнению связь между психопатией (в привычном для многих значении) и низким уровнем эмпатии. Это позволит другим ученым в дальнейшем наметить новые пути для исследования проблемы.