В том, что птицы произошли от динозавров, уже мало кто сомневается, но каким именно был этот переход — все еще большая загадка. И на этот раз китайская находка только еще больше усложнила ученым задачу: у нового вида, жившего 120 миллионов лет назад, оказались тело птицы и голова рептилии.
Кратонавис был довольно активным хищником и наверняка охотился на мелких млекопитающих — наших далеких предков / © Zhao Chuang
В меловом периоде на Земле жило множество птицеподобных существ, которые внешне практически не отличались от нынешних птиц, но все еще несли в себе анатомическое наследие рептилий.
Разграничить два класса бывает совсем непросто, и найденный в Китае новый вид животных оказался настоящим «живым пазлом»: у него тело, вполне подходящее птице, но череп типичного ящера.
Исследователи из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (Китай) назвали новый вид кратонависом (Cratonavis zhui). Они расположили его на эволюционном древе между ящероподобным археоптериксом, который все еще очень сильно напоминает хищного динозавра, и орнитотораками, к которым уже относят птиц в широком смысле этого слова.
Проведя компьютерную томографию черепа кратонависа, исследователи обнаружили, что морфологически он почти идентичен черепу хищного динозавра, например тираннозавра. У кратонависа был неподвижный клюв, не способный двигаться независимо от черепной коробки, а челюсти усеивали острые зубы, помогавшими ловить мелкую добычу.
Что касается строения тела, то в этом кратонавис уже немногим отличался от современного воробья: судя по строению лопатки, он мог летать, а задние конечности были адаптированы к захвату жертв когтями и сидению на ветках, а не передвижению по земле.
Иными словами, перед нами — эволюционная химера, порожденная противоречивыми экологическими требованиями: животные в те времена как бы все еще не могли решить, хотят они бегать за добычей по земле, как динозавры, или атаковать ее с воздуха, как хищные птицы.
Впрочем, в этом отношении кратонавис не уникален: в эпоху динозавров по Земле бродило множество «пазлов» — не только птиц, но и млекопитающих, — в которых по крупинке собирались характерные черты их потомков.
Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.
Комментарии
Жаль, что статья в Nature Ecology & Evolution недоступна бесплатно, а любопытно было бы прочесть, какие функции приписали исследователи двум странным длинным и остроконечным костям, соединенным с лопатками и, кажется, даже с ребрами? И где у этой "динозавро-птички" грудной киль? Без него продолжительный машущий полет невозможен. И вообще, непонятно, в каком положении окаменело это существо -- брюхом вниз или вверх?
Если Вы имеете в виду парные остроконечные кости, то это и есть лопатки + коракоиды (sc, scapulocoracoid; sp, scapula). А лежит птица на брюхе, ведь лопатки у нее сверху.
Я имел в виду длинные остроконечные кости (или отростки? -- на снимках и рисунках не совсем понятно), отходящие вниз от треугольных лопаток (лопатки у нас, людей, вроде бы, треугольные и никаких игольчатых выростов не имеют). А цыплят я давно не разделывал и не помню, как у них там спина устроена.
У птиц лопатки как раз вытянутые, саблевидные. Вот: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BA%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D1%82_%D0%BF%D1%82%D0%B8%D1%86#/media/%D0%A4%D0%B0%D0%B9%D0%BB:Squelette_oiseau.svg Обратите внимание на кость под цифрой 19.
Спасибо за уточнение. А киль, возможно, из-за того, что он состоял больше из хрящей, успел разложиться до окостенения...
Вполне вероятно. В статье упоминается окостеневшая грудина, также авторы предполагают, что наличие сильно удлиненной лопатки компенсировало отсутствие окостеневшего киля, позволяя кратонавису летать.
Беспорядочный секас среди ящеров и птиц и привел к появлению других подвидов. Сейчас происходит тоже самое.
Главное что бы , они не догадались сварить из этих останков суп и сожрать
Я так понял, у этой "дино-птички" не было длинного хвоста, а был сформировавшийся пигостиль, как у современных веерохвостых птиц?
Совершенно верно, на фотографии скелета он и обозначен py, т.е. pygostylus.