Эксперимент начался в середине июля, когда робота отправили в одиночку добираться из Бостона в Сан-Франциско. «Пожалуйста, подвезите меня! Я хочу осуществить американскую мечту и совершить путешествие по стране», – сообщал водителям искусственный попутчик. Эксперимент был скорее социальным, чем техническим. «Мы хотим понять, как люди будут реагировать на высокие технологии, столкнувшись с ними в повседневной жизни», – цитирует Gizmodo одного из создателей HitchBOT Фреке Зеллера.
Реакция на робота жителей американской глубинки оказалась отнюдь не толерантной. «Иногда плохие вещи случаются с хорошими роботами. Минувшей ночью путешествие HitchBOT закончилось после двух недель дороги. В Филадельфии на него напали вандалы. На данный момент мы сосредоточились на вопросе, какие уроки нужно извлечь из этого», – с прискорбием сообщили разработчики робота.
Canada’s hitchhiking robot lasts just two weeks in US before getting decapitated. http://t.co/802FBRUMho #smh pic.twitter.com/0bJexW3igk
— Lauren O’Neil (@laurenonizzle) 2 августа 2015
Канадская журналистка Лорен О’Нил выложила в Twitter фотографию механического автостопщика. Вернее, того, что от него осталось. Собираются ли техники восстанавливать HitchBOT, пока неизвестно.