Старт испытательного аппарата проведут с пускового комплекса SpaceX в штате Техас. Демонстратор имеет важную отличительную особенность: согласно ранее представленным данным, он получил большое количество теплозащитных плиток. Внешне аппарат похож на запущенный ранее Starship SN8.
Напомним, старт этого демонстратора провели в декабре прошлого года. Он оказался успешен лишь частично: аппарат не смог совершить удачную посадку, взорвавшись во время приземления.
Тем не менее испытания были важным этапом разработки перспективного комплекса: Starship SN8 стал первым из демонстраторов, получившим закрылки, носовой обтекатель и три двигателя Raptor.
Starship — наиболее амбициозный на сегодня проект компании SpaceX. Комплекс объединит в себе функции второй ступени и многоразового космического корабля.
Создаваемый для него ускоритель получил название Super Heavy. В будущем компания Илона Маска намерена создать танкер на основе Starship, который, как было объявлено ранее, можно будет применять в случае длительных экспедиций.
UPD: Теперь старт намечен на 28 января, 21:00 (мск).
UPD 2: Запуск перенесли на 2 февраля, 23:00 (мск).
UPD 3: Прототип Starship разбился при посадке.