Пуск проведут с площадки SLC-4E — стартового комплекса, расположенного на территории базы Ванденберг в округе Санта-Барбара (штат Калифорния). Ракета выведет на орбиту полсотни мини-спутников для сети Starlink. Предыдущий старт по программе провели 21 февраля, запустив 46 таких аппаратов.
Предстоящий старт станет для программы Starlink уже третьим за этот месяц. Первый, проведенный 3-го числа, омрачил неприятный инцидент. Из-за геомагнитной бури компания Илона Маска потеряла 40 спутников. Однако это ни в коей степени не критично: к тому моменту общее число запущенных спутников Starlink составило около двух тысяч единиц.
Сеть Starlink предназначена для того, чтобы обеспечивать доступ в интернет за счет развертывания большого количества космических аппаратов массой 260 килограммов каждый. По оценке SpaceX, запуск в общей сложности 11 тысяч спутников и их ввод в строй потребует примерно 10 миллиардов долларов.
Для предстоящего пуска используют знаменитую ракету тяжелого класса Falcon 9 Block 5. Ее главная особенность — возвращаемая первая ступень.