Исследователи из Австрийской академии наук обнаружили в древнем городе, прославившемся как место одного из семи чудес света, район ранневизантийского периода. Он сохранился нетронутым под слоем пепла, примерно как Помпеи и Геркуланум. Хотя никакого местного Везувия поблизости не наблюдали.
Золотой солид / ©OeAW-OeAI/Niki Gail
Эфес известен нашим современникам в основном как место, где находилось одно из семи чудес света — храм Артемиды. Но на протяжении многих веков город играл важную роль в региональной политике. Поселение на месте Эфеса существовало еще при хеттах, однако сам город, скорее всего, был построен примерно в X-XI веках до нашей эры ионийскими колонистами.
В античные времена Эфес в основном находился под персидской властью, против которой время от времени восставал — в союзе, например, с Афинами. В 334 году, после Битвы при Гранике, город перешел под контроль Александра Великого, а позже им стал управлять один их его диадохов — Лисимах.
Страбон писал, что Эфес в составе Римской империи уступал лишь самому Риму. Позже, уже в византийский период, город оставался крупным торговым и культурным центром. Храм Артемиды, конечно, был разрушен, материал его стен пошел среди прочего на строительство собора Святой Софии при императоре Юстиниане I.
Известно, что около 614 года нашей эры в городе произошла какая-то катастрофа. Он оказался разрушен и на некоторое время покинут. Историки предполагали, что Эфес разрушило землетрясение, но археологических подтверждений события не было.
Во время раскопок в Эфесе в этом году археологи из Австрийской академии наук обнаружили прекрасно сохранившийся ранневизантийский квартал. Все предметы домашнего обихода в комнатах сохранились, потому что были «запечатаны» толстым слоем пепла. Это делает находку сравнимой с археологическими памятниками Помпей и Геркуланума — такие же мгновенные «снимки» повседневной жизни.
Этот квартал находится на площади Домициана, непосредственно примыкающей к политическому центру римского города — Верхней Агоре. Археологи еще раньше предполагали, что большой римский комплекс в поздней Античности застроили магазинами и мастерскими. Однако сейчас, когда до этого слоя докопались, все были удивлены степенью сохранности предметов.
Исследователи нашли огромное количество посуды, включая целые чаши с остатками морепродуктов, таких как сердцевидки или устрицы, или амфоры, наполненные соленой скумбрией. Также из грунта извлекли косточки от персиков и оливок, обугленный горох и миндаль. Кроме того, нашли четыре золотые монеты (солиды) и несколько сундуков более чем с 700 медными монетами. Есть и совершенно уникальная находка — 600 маленьких керамических сосудов, которые христианские паломники — пилигримы — носили на шее.
По мнению австрийских ученых, раскопанные помещения представляют собой кухню, на которой готовили пищу на продажу, кладовую, таберну (небольшая лавка, где продавали продовольственные продукты и готовую еду), магазин светильников и сувениров для христианских паломников, а также мастерскую с пристроенным торговым залом.
Судя по этим помещениям и находкам сундуков с монетами, археологи раскопали деловой и туристическо-гастрономический квартал. Археологов очень удивило то, что разрушения вовсе не были похожи на последствия землетрясения. «Археологические данные свидетельствуют о массовом уничтожении огнем, которое должно было быть внезапным, драматическим и судьбоносным», — сказала Сабина Ладштеттер (Sabine Ladstätter), руководитель раскопок.
Это было землетрясение? Никаких признаков нет. Ни стены не сдвинулись, ни полы не поднялись. И добавим самое странное (что в корне отличает Эфес от Помпей) — человеческие останки также не были обнаружены. Однако исследователи нашли несколько наконечников стрел и копий, которые указывают на военный конфликт.
Ладштеттер предположила, что давно известный археологам упадок Эфеса в VII веке был связан с очередным витком войн между Византией и империей Сасанидов, которые шли с переменным успехом в 602-628 годах.
