Вчера Astra снова запустила ракету с незамысловатым названием Rocket 3.3. Увы, как и практически все старты компании, этот обернулся неудачей.
Rocket 3.3 / ©Astra
Вчера, в 23:00 по московскому времени, с космодрома на мысе Канаверал запустили новейшую ракету от американской компании Astra со спутниками BAMA-1, INCA, QubeSat и R5-S1. К сожалению, миссия окончилась неудачей. Носитель не смог вывести космические аппараты на орбиту из-за технических трудностей.
Примерно через три с половиной минуты после старта в автоматическом режиме отделилась первая ступень. После этого произошла активация двигателя второй ступени, тем не менее она начала неконтролируемо вращаться, и вскоре связь со ступенью была потеряна. Дополнительную информацию об аварии опубликуют позже, после анализа всех данных.
Это был пятый запуск ракеты Rocket 3. Первые три старта, проведенные с сентября 2020 года по август 2021-го, были провальными. Четвертый старт, выполненный в ноябре 2021 года, оказался успешным. Это единственный на сегодня удачный запуск Rocket 3.
Ракета компании Astra имеет длину примерно 12 метров. Она предназначена для вывода малых спутников на низкую околоземную орбиту. Разработчики полагают, что носитель сможет завоевать существенную часть рынка благодаря исключительной дешевизне.
Цену старта Rocket 3.0 оценивают примерно в 2,5 миллиона долларов — это существенно ниже стоимости запуска знаменитой ракеты Electron (примерно 7,5 миллиона долларов). На 500-километровую солнечно-синхронную орбиту Rocket 3.0 может вывести до 150 килограммов полезной нагрузки.
Первая ступень ракеты получила пять жидкостных двигателей Dеlphin. Вторую ступень оснастили двигателем Aether. Для изготовления ракеты используют «очень тонкий алюминий». Отработавший носитель должен практически полностью сгорать в атмосфере Земли, а упавшие компоненты растворятся в океане.
Кроме семейства Rocket 3, компания Astra работает над перспективными Rocket 4 и Rocket 5. Первая представляет собой модернизированный вариант Rocket 3 с новыми двигателями первой ступени и более высокими характеристиками. В качестве срока ее первого запуска называли 2022 год.
Rocket 5 также должна стать модернизированной версией Rocket 3. Ее назначение — суборбитальные доставки из одного пункта в другой.
Ранее, напомним, стало известно, что летные испытания прототипа российского сверхлегкого носителя хотят начать в 2026-2027 годах.
