Ученые рассчитали вероятность возникновения новых пандемий в ближайшем будущем

Не отступающая пандемия Covid-19, унесшая жизни почти четырех с половиной миллионов человек, станет самой смертоносной вспышкой за столетие (если не считать ВИЧ / СПИД, от которых умерли не менее 36 миллионов с 1980-х). Однако статистически такие чрезвычайные события не столь редки, как кажется: до коронавируса был свиной грипп в 2009 году, а в прошлом веке вспышки происходили в среднем каждые 20 лет. 

Ученые из Падуанского университета в Венеции составили глобальный обзор данных об эпидемиях с 1600 года (чума, оспа, холера, тиф и вирусы гриппа) по сегодня и проанализировали их при помощи современных статистических методов, чтобы оценить вероятность возникновения новых вспышек болезней. Они не только выявили различия в скорости развития пандемий, но и определили некоторые закономерности. В расчет брали болезни, из-за которых погибли не менее 10 тысяч человек. ВИЧ / СПИД и малярию из выборки исключили.

Самая смертоносная мировая эпидемия в истории — испанского гриппа, или «испанки», — продлившаяся с 1918 по 1920 год и убившая от 17 миллионов до 100 миллионов человек. По мнению ученых, риск развития аналогичной вспышки растет от 0,27 до 1,9 процента ежегодно. Следовательно, расчеты предполагают, что подобная пандемия может происходить каждые 332-489 лет. Что касается Covid-19, в этом случае вероятность повторения увеличивается примерно на два процента в год: значит, для человека, рожденного в 2000-м, она оценивается более чем в 38 процентов к нынешнему моменту и случится примерно в 2078 году.

В то же время данные показали, что шансы на интенсивные вспышки быстро наращиваются, ведь патогены, подобные SARS-CoV-2, распространяются стремительно. Как отмечают исследователи, риск вспышек новых заболеваний может вырасти в три раза в следующие несколько десятилетий. Исходя из этого пандемия, по масштабам схожая с испанкой, будет повторяться каждые 127 лет, а та, что уничтожила бы всю жизни на Земле, случится в течение 12 тысяч лет.

Однако ученые предупреждают: из их результатов не следует, что человечество получает отсрочку от опасных заболеваний как минимум до 2080-х или даже на 300 лет. Такие события имеют равную вероятность развития в любой год на протяжении указанного периода. «Когда происходит самое масштабное за 100 лет наводнение, можно ошибочно предположить, что следующее будет только через еще 100 лет. Но в следующем году способно случиться еще одно подобное наводнение», — отметили авторы работы.

Хотя цель статистического анализа — определить риски, а не объяснять, что на них влияет, ученые надеются, что полученные выводы сподвигнут на более углубленное изучение факторов, повышающих риск возникновения смертоносных пандемий.