Зубры на Британских островах вымерли еще в конце последнего ледникового периода, став жертвами меняющегося климата и первобытных охотников. Теперь эти величественные звери возвращаются в среду обитания своих предков. И в сентябре 2022 года, всего через несколько месяцев после выпуска в дикую природу, одна из самок зубра родила теленка.
Маленького зубра обнаружили в начале осени, когда мать вывела его из лесной чащи, где он родился / © Donovan Wright
Когда-то по европейским лесам бродили тысячи зубров (Bison bonasus), но к началу XX века их почти полностью уничтожили. На этих диких быков охотились так активно, что последние выжившие представители вида сохранились только в зоопарках, и именно эти «последние из могикан» стали основателями новой популяции.
Первоначально бизонов разводили только в Восточной Европе, но в последние годы их все чаще стали возвращать в дикую природу и в западноевропейских странах: небольшие стада зубров уже появились во Франции, Италии и Испании, а в июле этого года четыре зубра были выпущены в английском графстве Кент.
Возвращение бизонов в Великобританию, где они вымерли еще в конце последнего ледникового периода, прошло в рамках программы по восстановлению природных сообществ широколиственных лесов. На момент выпуска зубров защитники природы не подозревали, что одна из самок уже беременна. Теленка удалось обнаружить только 9 сентября: малыш здоров, уже пытается грызть листву и бегает вокруг остального стада.
Когда-то зубры были важной частью британской экосистемы: этот «вид-инженер» формировал окружающий ландшафт, вытаптывая и выедая молодую древесную поросль и придавая лесам «парковый» вид. Лесные тропинки, водопои и грязевые ванны — все эти места, организованные стадами диких быков, притягивали и другие виды диких животных, что повышало биоразнообразие леса.
Хотя отношение к реинтродукции зубров в Великобритании неоднозначное (некоторые исследователи полагают, что эти звери вымерли без вмешательства человека, из-за изменений климата, и их нельзя считать исконной частью местных экосистем), этот вид вполне может заменить истребленного людьми тура (Bos primigenius), жившего в Британии как минимум три тысячелетия назад.
Как сообщает информационный ресурс Phys.org, защитники природы продолжат наблюдение за маленьким зубром и его семьей, чтобы понять, какое влияние они оказывают на окружающий лес и принесет ли пользу реинтродукция зубра в других областях Великобритании.
Комментарии
Вроде тура хотели восстановить, его и правда человек истребил. За неимением живых образцов хоть зубров решили расплодить? Они то точно дикие животные. Гитлер прямо загорелся идеей восстановления тура, в своё время(есть домашняя порода, называется бык Хека, именно эту породу в 1920х-1930х годах и разводили немцы как напоминание о туре). Не так давно уже в восстановление мамонтов ударились, до этого в 1990х продолжили идеи восстановления тура, скрещивая разные породы быков и выводя новые туро-подобные разновидности в Германии, Голландии, Дании, Венгрии, Прибалтике. Видимо часть этих людей и выступает против восстановления зубров, считая что туры не вымерли, а вот зубры сами повымирали.
Без крупных копытных леса и опушки (по крайней мере в наших краях) действительно густо зарастают молодняком и кустарником.