Египетская научная экспедиция под руководством Анвара Абдель-Самада провела масштабные раскопки на территории археологического памятника Телль-эль-Яхудия. В ходе работ ученые открыли разветвленный комплекс гробниц, создававшихся и использовавшихся в период от позднего Нового царства (около 1000 лет до нашей эры) и вплоть до Позднего периода древнеегипетской истории (около 664–332 годов до нашей эры).
Глава Высшего совета Египта по древностям Хишам аль-Лейти отметил, что скальные захоронения в Дельте Нила представляют собой чрезвычайную редкость — немногочисленные подобные объекты ранее находили лишь на северном побережье страны, включая знаменитые катакомбы Ком-эль-Шокафа в Александрии.
Исследователям удалось детально изучить архитектуру найденных усыпальниц и выделить две основные конструкции. Первый тип представляет собой ступенчатый спуск, ведущий в центральный зал с глубокими нишами для мумий в стенах. Второй вариант устроен несколько проще — это глубокая вертикальная шахта, открывающая доступ к двум подземным склепам. Внутри помещений археологи обнаружили множество предметов быта и ритуальной утвари, анализ которых позволил с высокой точностью определить период эксплуатации некрополя.
Продолжив раскопки в верхних слоях холма прямо над скальными гробницами, команда расчистила руины римского укрепленного лагеря. Это архитектурное наслоение наглядно подтвердило, что территория Телль-эль-Яхудия сохраняла важнейшее стратегическое значение на протяжении нескольких исторических эпох. Еще во времена гиксосов (около 1650–1550 годов до нашей эры) здесь располагалось укрепленное поселение, которое использовалось как в греческую, так и в последующую римскую эру.
Открытие доказывает, что египтяне в Дельте Нила не отказывались от традиционных скальных гробниц из-за сложного грунта, а проявляли инженерную находчивость и выискивали редкие пласты каменной породы.