В феврале 2026 года полицию предупредили о том, что в Кастель-ди-Гуидо — деревне, расположенной примерно в 19 километрах к западу от древних городских стен Рима — на принадлежащей государству земле идут несанкционированные раскопки.
Выяснилось, что «черные археологи» обнаружили в этом месте остатки до той поры неизвестной обычным археологам древнеримской виллы. Для раскопок нелегалы наняли экскаватор, который проделал в грунте глубокие траншеи и частично повредил древние руины.
Несанкционированные раскопки срочно остановили, и за дело взялись археологи Специального управления по делам культуры Рима Министерства культуры Италии. Как сообщил сайт Live Science, ученые пришли к выводу, что вилла, вероятно, была построена в начале I века и заброшена в III веке нашей эры.
Археологи уже нашли атриум виллы и несколько комнат, украшенных фресками и мозаиками. Так, центральный имплювий атриума — мраморный бассейн, который в древнеримских домах собирал дождевую воду через отверстие в крыше — окружал пол, покрытый полосами черно-белой мозаики с растительными и геометрическими мотивами.
В одной из комнат до наших дней сохранилось около 1,5 метра стены, окрашенной в красный цвет. Археологи установили, что это часть фрески, состоявшей из цветных панелей с написанными на них человеческими фигурами и ботаническим орнаментом.
Вокруг большого зала располагались четыре помещения поменьше, в трех из которых сохранились мозаичные полы. В одной комнате мозаика представляла собой девять черно-белых геометрических панелей, в другой — черные восьмиугольники на белом фоне, а в третьей — черные прямоугольники.
В имплювиуме археологи обнаружили разбитую мраморную статую высотой около 80 сантиметров, изображающую бородатого мужчину в короткой тунике, несущего корзину с птицами и фруктами. Возможно, это Сильван — римское божество лесов и других невозделанных земель, которое оберегало стада одомашненных животных. Хранитель стад Сильван был спутником Вакха, бога вина и экстаза.
Масштаб виллы, качество мозаик и фресок позволили археологам предположить, что ее владельцами были римские аристократы, возможно, члены императорской семьи. В древности местность, где располагалась вилла, называлась Лориум. Из исторических источников известно, что эти места часто посещали и имели тут загородные поместья влиятельные римские семьи.
В частности, в Лориуме жили такие элитные династии, как Аврелии и Аррии — отцовская и материнская семьи императора Антонина Пия, правившего с 138 по 161 год нашей эры. Источники указывают на то, что Антонин Пий провел детство в Лориуме, построил там свой императорский дворец и умер там же в возрасте 74 лет.
Лориум также часто посещал император Адриан, который усыновил Антонина Пия, сделав его своим наследником, и Марк Аврелий, который был племянником, приемным сыном, зятем и преемником Антонина Пия. Тесная связь Лориума с императорской династией Антонинов подтверждается тем, что в этом регионе ранее уже нашли многочисленные виллы и поместья, принадлежавшие ее представителям.
Дальнейшие раскопки на вновь обнаруженной вилле и анализ найденных артефактов должны помочь археологам точнее датировать здание и выяснить, было ли поместье заброшено, когда императорский двор переселили из Лориума.