Вопреки пословице, немыми рыб не назовешь. Многие из них активно пользуются звуковыми сигналами, устрашая противника или предупреждая соседей об угрозе, привлекая противоположный пол, – почти как птицы. Отдельные их голоса могут сливаться, образуя хор.
Роберт Макколи (Robert McCauley) и его коллеги по Университету Кертин полтора года вели записи акустических сигналов, которые издают рыбы, обитающие у побережья Порт-Хедленда на западе Австралии. Один звуковой датчик был установлен у берега, другой – на удалении в 21,5 км. Результаты наблюдений ученые сообщают в статье, опубликованной журналом Bioacoustics.
Собранные данные позволили ученым идентифицировать как минимум семь различных хоров, которые складываются в разных обстоятельствах и в разное время суток, на закате и на рассвете. Наибольшую «певческую» активность рыбы проявляли в сезон дождей, от поздней весны до ранней осени. В некоторые дни (их набралось всего 80) несколько хоров звучали одновременно. Примеры таких записей вы можете услышать по ссылке.
Роберт Макколи исследует звуковые коммуникации рыб уже несколько десятков лет, и его команде удалось идентифицировать ключевых участников записанных хоров. Так, на записи выше звучат «голоса» Protonibea diacanthus, а также представителей семейств терапоновых и нетопыревых. Макколи и его соавторы надеются, что дальнейшее изучение биоакустики рыб даст нам новый источник данных об экологии Мирового океана, позволяя вести наблюдения за его обитателями даже в очень мутной воде.