Почти четверть миллиарда лет назад на территории современного Мадагаскара жило удивительное существо — целурозавравус, первая планирующая рептилия на Земле, скользившая по воздуху за 50 миллионов лет до появления первых птерозавров. Теперь ученым удалось нащупать возможный ответ на вопрос, зачем целурозавравусу вообще потребовалось научиться летать.
Целурозавравусы в пермских лесах, перелетающие между стволами глоссоптерисов / © phys.org
Около 260 миллионов лет назад, в пермский период, на Земле жила рептилия, удивительно напоминающая современного летучего дракона, живущего в лесах Юго-Восточной Азии. Ее описали еще в 1926 году и назвали целурозавравусом, или «полым ящером-предком». Он считается первым пресмыкающимся на планете, освоившим планирующий полет.
Однако как наземным позвоночным вообще «пришло в голову» спрыгивать с деревьев, чтобы скользить по воздуху? Ученые считают, что нашли ответ в форме крон позднепермских лесов — именно они способствовали развитию у предков целурозавравуса необходимых для полета качеств.
Как выяснили исследователи, леса раннего пермского периода напоминали сосновые боры и были довольно светлыми: между кронами деревьев оставались большие расстояния, пересечь которые без использования активного полета было невозможно. А вот в поздней перми леса «уплотнили застройку», так что у планирующего животного появился шанс, спрыгнув со ствола, долететь до ближайшего соседнего дерева.
Неудивительно, что в поздней перми и раннем триасе возникло сразу несколько видов «летучих ящериц», которые использовали для скольжения кожные перепонки по бокам туловища. Благодаря худощавому телосложению, длинным цепким пальцам и хлыстообразному хвосту, необходимому для балансировки, целурозавравусы ловко передвигались по деревьям, время от времени срываясь в короткий перелет.
Естественно, целурозавравусы не могли взмахивать «крыльями», только умеренно маневрировали во время скольжения, поэтому они не были способны набирать высоту самостоятельно и жили только в густых лесах, где было много потенциальных «взлетных полос». Возможно, именно по этой причине такой способ передвижения не получил среди наземных позвоночных широкого распространения. И в будущем не планеры, а активные летуны, такие как птерозавры, птицы и летучие мыши, стали доминировать в небе.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
Комментарии
Заставить древесных жителей прыгать с дерева на дерево могут только очень серьезные препятствия и опасности на земле. Между деревьями должна быть вода или между ними должны шнырять ловкие и сильные хищники. Или и то и другое одновременно...
Ну, хищников на земле тогда было предостаточно, в поздней перми там рыскали горгонопсы с цинодонтами. Да и влажненько было на Земле, думаю, наводнения случались не так уж редко.
Вот именно.
Но в статье напирают лишь на сокращение расстояний между деревьями и уплотнение полога леса в это время. При этом вейгельтизавриды описываются как преимущественно лазающие по стволам с помощью когтей животные, способные к регулированию своего полета, хотя лонжероны их крыльев не являются анатомически непосредственным продолжением ребер, а, скорее, являются вторичными подкожными окостеневшими образованиями....
Такое сочетание адаптаций более вероятно лишь при последовательном накоплении мутаций у прыгающих со стволов животных (для сокращения времени нахождения на земле), сохранявшихся и развивавшихся при длительном прессе со стороны хищников...
В настоящее время в несколько раз увеличилась начальная масса Земли, из-за впитываемых потоков темной энергии и тёмной материи, создающих силу гравитации, и, следовательно, увеличилась сила гравитации. В те далёкие времена, когда жили динозавры, сила гравитации на Земле была сравнима с силой гравитации на Луне, в настоящее время.
Вы не учитываете квантовое испарение, которое все прибавки в весе компенсировало!.. )) Так что, как было им тяжело ходить, так и нам не легко...
Причем тут квантовое испарение? Черные дыры - это видимый эффект космического ветра, по типу земного урагана, но, в галактических масштабах.См. 05.07.2013
Редакция Naked Science
Космический ветер действительно существует.
С этим не спорю. Но он никоим образом не приводит к увеличению массы Земли, как, впрочем, и всех остальных небесных тел...
Кстати, предыдущая моя реплика была всего лишь шуткой по поводу вашей нелепой гипотезы об увеличении силы гравитации из-за роста массы от "впитываемых потоков темной энергии и тёмной материи"...
//И в будущем не планеры, а активные летуны, такие как птерозавры, птицы и летучие мыши//
Разве птерозавры были активными летунами? Взлететь с поверхности они сами не могли и больше планировали, вроде бы.
Если память не изменяет, разные они были. И летали по разному. Обычно пишут, что да, были активными летунами, хотя не все. Многие крупные птицы, кстати, тоже взлетают с земли с трудом и не любят махать крыльями.