Животное увидели у побережья острова Валентия в воскресенье утром. Вначале морж взбирался на скалу, а затем лег у берега. В понедельник его уже не было видно, но эксперты считают, что животное поселилось неподалеку, и просят не беспокоить его.
Морж на острове Валентия /©Alan Houlihan/ Eye Focus LTD
Изначально Алан Хоулихан и его пятилетняя дочь Мьюрианн заметили моржа 14 марта, во время прогулки по пляжу Глэнлим. Массивное, «размером с быка или корову» животное медленно взбиралось на берег. Это удалось снять на видео. «Сначала я подумал, что это тюлень, а потом мы увидели бивни, — рассказал Алан. — Морж выскочил из воды и устроил нам небольшое представление». По словам очевидца, он устроился на камень, «как бы позируя», затем помахал ластами, будто здороваясь. На другой записи видно, как животное лежит на берегу, прикрывая глаза.
Уже в понедельник моржа на берегу не было. «Рано утром я спустился на берег и не нашел никаких следов его присутствия. Надеюсь, он сейчас ест гребешки и готовится к возвращению домой», — добавил очевидец.
Пока точно не известно, как морж добрался до Ирландии. Морской биолог и директор местного океанариума Кевин Фланнери предположил, что он раньше жил в Арктике, на побережье Гренландии, но уснул на льдине и так пересек Атлантический океан.
Ученые считают, что морж достаточно молодой — об этом свидетельствуют бивни длиной всего в 30 сантиметров. Однако определить пол пока невозможно, поскольку бивни есть и у самок, и у самцов. Фланнери отметил, что животное сильно истощено, а также явно устало и проголодалось во время «путешествия». Оно могло уйти подальше от людей, чтобы отдохнуть. «Морж сейчас спит на камнях. Я прошу людей оставить его в покое, пока он не вернется», — сказал ученый.
Это первый задокументированный случай появления моржа в Ирландии. Однако Ирландская группа охраны китов и дельфинов считает, что эти животные бывали на побережье раньше. По их данным, моржей замечали в 1999 и 2004 годах близ графства Майо на западе страны.
