Испытание демонстратора проведут с территории пускового комплекса SpaceX в штате Техас. Как и его предшественники, SN15 должен совершить «прыжок» примерно на десять километров.
Аппарат откроет новую главу в истории испытаний высотных прототипов Starship: сначала были тесты демонстраторов SN8, SN9, SN10, и SN11. В первых трех случаях можно говорить о частичном успехе. В случае с SN10 компании Илона Маска даже удалось провести посадку, однако вскоре после нее произошел взрыв.
Самые неудачные испытания связаны с последним прототипом. Из-за утечки топлива он взорвался, так и не достигнув земли.
SN15 имеет целый ряд улучшений в сравнении с предшественниками. В частности, он получил новый топливопровод, а также усовершенствованную версию двигателя Raptor.
Starship — самый амбициозный проект компании SpaceX. В рамках него создают многоразовый космический корабль, выступающий как вторая ступень системы. В ее состав также войдет ускоритель Super Heavy. Starship сможет выводить на низкую опорную орбиту более 100 тонн полезной нагрузки.
UPD: Запуск перенесли. Он может состояться 6 мая.
UPD 2: Прототип корабля Starship успешно приземлился.