Разработка транспортно-энергетического модуля на базе ядерной энергодвигательной установки мегаваттного класса, не имеющего аналогов, предположительно будет закончена к 2018 году. Реализует данный проект Росатом совместно с Роскосмосом. Согласно этой идее, планируется применить ионные электрореактивные двигатели, где реактивная тяга образуется благодаря ускоренному электрическим полем потоку ионов.
В начале прошлого месяца на «Машиностроительном заводе» Росатома был разработан первый тепловыделяющий элемент для данного модуля.
Необходима электроэнергия, которую обеспечивает миниатюрный ядерный реактор при помощи быстрых нейтронов. Это позволяет оградить внешнюю среду от радиоактивных веществ. В качестве рабочего тела в двигателе будет применяться гелий-ксеноновая смесь.
Ядерное топливо для новой установки создавалось на основе работ по высокотемпературной ядерной энергетике, которые проводились во времена Советского Союза.