В конце 2022 года ученые забили тревогу из-за неизвестной эпидемии, от которой гибнут морские ежи в заливе Акаба около израильского города Эйлат. Долгое время биологи не могли понять причину их вымирания. К счастью, исследователи Тель-Авивского университета выяснили, что смертельно повлияло на морских животных.
Морской еж Diadema setosum / ©seaforum.aqualogo.ru
Израильские ученые в 2022 году заметили, что популяция черных морских ежей с длинными шипами вида Diadema setosum у берегов Эйлата резко и значительно снизилась. За полтора года биологи выяснили, что массовое вымирание произошло не только в заливе Акаба, но и в Красном море, а также достигло вод Индийского океана. По подсчетам авторов работы, в результате эпидемии в разных районах погибло от 88% до 100% особей вида Diadema setosum и их близких родственников из рода Echinothrix.
Ученые проанализировали останки морских ежей, чтобы выяснить, что с ними случилось. Как показали результаты, обитатели морского дна подверглись атаке каких-то патогенов, но что именно их убивало, оставалось неразгаданным. Позже исследователи обнаружили, что из-за болезни у животных был некроз тканей, это приводило к обнажению скелета и смерти морских ежей.
Исследованием по определению патогена руководил доктор Омри Бронштейн из Школы зоологии и Музея естественной истории Штайнхардта. В 2024 году биологи выяснили, что причиной вымирания стали водные инфузории из подкласса Scuticociliatia. Как оказалось, в 2022 году подобные одноклеточные уже вызывали смертельные заболевания у морских ежей, но на противоположном конце планеты — в Карибском море.
«Смертельный патоген переносится водой и может за очень короткое время поразить обширные территории. Даже морские ежи, выращенные в искусственных системах с морской водой в Межвузовском институте морских наук в Эйлате и в Подводной обсерватории, были инфицированы. Они погибли после того, как микроорганизм попал внутрь через систему рециркуляции морской воды. Но благодаря этому случаю с помощью видеосистемы наша исследовательская группа смогла задокументировать все стадии заболевания — от заражения до смерти», — рассказал Бронштейн.
Биологи бьют тревогу не только из-за массового вымирания морских ежей, но и из-за опасности гибели коралловых рифов. Diadema setosum играют большую роль в жизни кораллов: они питаются водорослями, которые конкурируют с кораллами за солнечный свет и еду. То есть, если погибнут все морские ежи в определенном ареале обитания, кораллам станет в разы тяжелее выжить.
В свою очередь, коралловые рифы — укрытие для мелких рыб от хищников, а также место размножения для многих видов морских и океанических животных. Кроме того, рифы полезны и для человека: они защищают береговые линии от больших волн намного эффективнее даже самых современных искусственных сооружений.
Результаты исследования, опубликованного в журнале Current Biology, помогут биологам найти способ лечения обитателей морского дна и спасти Diadema setosum от вымирания.
Комментарии
«это приводило к обнажению костей и смерти морских ежей.»
Надя, у морских ежей нет костей. Вообще, в принципе нет. Это же иглокожие, а не позвоночные. Много собрал за свою жизнь морских ежей, и много съел их, разрубая ножом панцирь "по экватору". Внутри только икра и мягкие ткани. Много вёдер и тазиков съел — костей не было. Ни в одном. Никогда. Ни одной кости. Абсолютно.) Панцирь как скорлупа, снаружи иглы, и ротовая фреза. Больше у ежей ничего твёрдого нет. Это же была у вас шутка посмеяться про кости в ежах?
Николай, большое спасибо за ваши замечания. Мы всё поправили)
Надя, расценивайте как поддержку ваших трудов. Писать дело не такое простое. Всегда рад помочь, простите за шуточное гиперакцентирование.) просто и рифы вокруг островов наблюдал много раз, с воздуха, местности и из-под воды, и с ежами близко знаком) мог бы выложить кучу своих фото про тех и других, да новость всё же ваша, и она немного о другом.
Николай, вы всё правильно сделали, что указали на неточности) Мы все хотим, чтобы научно-популярные новости опирались на достоверные факты)
«рифы полезны и для человека: они защищают береговые линии от больших волн и цунами намного эффективнее даже самых современных искусственных сооружений.»
От прибоя да; бурун на рифе грохочет в любую погоду, днём и ночью, слышно будто идущий в отдалении поезд. Даже в штиль накатывает зыбь на риф.
А вот про цунами крайне сомнительно, крайне. Цунами поднимается на два-три метра, и легко и неотвратимо переливается через риф, ведь он даже над водой не торчит обычно. Пологая водяная гора цунами проходит риф как КамАЗ лежачего полицейского. Безо всякой остановки.
И на сколько это оправдано с биологической точки зрения? Так бы выжили ежики, у которых иммунитет к этим инфузориям и вопрос решился бы сам собой, как решался миллионы лет до человека. А теперь врожденного иммунитета не будет и эти ежики станут очередной дорогой вариацией домашних питомцев.
А в чем счастье состоит? )) написано "к счастью выяснили что мрут из за инфузорий". Я так понимаю, что решения проблемы нет, но счастье уже наступило.