Финские исследователи разработали трансгенных нематод Caenorhabditis elegans, которые позволяют отслеживать уровень загрязнения воздуха. Когда эти черви чувствуют вкус или запах опасных биологических либо химических загрязнителей воздуха, они начинают производить зеленый флуоресцентный белок, силу свечения которого можно легко определить с помощью методов спектрометрии.
Трансгенные нематоды/ © Päivi Koskinen
Различные загрязнители воздуха — биологического или химического происхождения — могут быть чрезвычайно опасными для здоровья человека. Они сами по себе порой токсичны, раздражают слизистые оболочки, вызывают аллергические реакции, астму, а также выступают причиной других заболеваний.
Однако до сих пор не существует общепринятых методов мониторинга качества воздуха внутри помещений и оценки рисков, связанных с воздействием опасных загрязнителей. Для этого необходимы новые подходы. Ученые из Университета Турку (Финляндия) разработали новый метод измерения качества воздуха в помещениях с использованием трансгенных светящихся нематод (круглых червей). Результаты исследования опубликованы в журнале Pathogens.
Авторы работы создали трансгенных особей Caenorhabditis elegans — излюбленного модельного объекта биологов. Мутантные нематоды производили зеленый флуоресцентный белок (GFP), когда чувствовали вкус или запах опасных загрязнителей воздуха. Величину этой флуоресценции можно было легко измерить с помощью методов спектрометрии.
Ранее таких трансгенных нематод уже использовали для отслеживания биологических эффектов тяжелых металлов и других факторов окружающей среды. Поэтому ученые решили, что они подходят и для мониторинга качества воздуха в помещениях. В экспериментах трансгенные Caenorhabditis elegans подвергались воздействию образцов плесени, собранной в поврежденных влагой зданиях. После этого ученые действительно наблюдали значительное усиление флуоресценции GFP в их клетках.
Исследователи также показали, что с помощью нового метода можно обнаружить и другие опасные загрязнители в воздухе помещений, например поверхностно-активные вещества, используемые в чистящих средствах, или летучие соединения, образующиеся при разложении фталатов, которые часто добавляют в пластиковые изделия для придания им гибкости.
Хотя нематоды не способны точно сообщить, какие именно токсичные соединения содержатся в воздухе, они могут предоставить информацию о рисках для здоровья, связанных с воздухом в помещении, и о необходимости более тщательных технических исследований.
