Австралийские исследователи тестируют гидрокостюм, устойчивый к укусам акул

Исследователи из Университета Флиндерс в Аделаиде получили государственное финансирование для испытания нового неопрена — синтетического каучука, обычно используемого в гидрокостюмах — против укуса нескольких видов акул, в том числе большой белой акулы. Новый материал, предоставленный производителями, имена которых в университете предпочли не разглашать, направлен на сокращение порезов и проколов в результате нападения акулы, тем самым сокращая потерю крови человека.

«Мы понимаем, что это не предотвратит все травмы, как и не поможет избежать переломов в случае встречи с акулой. Тем не менее большинство смертельных случаев от укуса этих хищников связано с кровопотерей, а потому возможность уменьшить такую кровопотерю наряду со срочными экстренными мерами, как мы надеемся, поможет снизить смертность и количество травм от укусов акул», — рассказывает доцент Университета Флиндерс и один из участников исследования Чарли Хувенерс (Charlie Huveneers).

Несмотря на то что ежегодно на австралийские пляжи приезжают десятки миллионов человек, случаи нападения акул бывают крайне редко. Вместе с тем они все же случаются, и каждый инцидент вызывает публичные дебаты о мерах безопасности на пляже. По данным, собранным в Сиднейском зоопарке, в прошлом году в Австралии было зафиксировано 27 нападений акул на человека, в том числе один смертельный инцидент на популярном туристическом курорте Уитсандей недалеко от Большого Барьерного рифа.

Ткань, которая будет использоваться для защитных гидрокостюмов, похожа на кевлар — термостойкое, прочное синтетическое волокно, обычно используемое для бронежилетов. Новый неопрен проверят на соответствие стандартным материалам, обычно используемым серфингистами и дайверами, а результаты тестов будут опубликованы позднее в этом году. Исследователи, признавая, что сила укуса акулы способна сломать кость человека, говорят о том, что, если их дизайн гидрокостюма будет успешным, то можно спасти жизнь человеку путем остановки кровотечения, пока ему не будет оказана квалифицированная медпомощь. 

Сотрудники университета уже начали тестирование нового материала с использованием акул в их естественной среде обитания в заливе Спенсер к западу от Аделаиды. Однако, по словам Хувенерса, даже если костюм хорошо себя проявит, у человека все равно будет лишь два гарантированных способа предотвратить атаку акулы: либо использовать ограждения, либо держаться подальше от воды.